Kelly Slater es, sin duda, uno de los surfistas más influyentes y reconocidos de la historia del deporte del surf. Su carrera ha sido larga y exitosa, pero no ha estado exenta de desafíos y dificultades.
Slater comenzó a surfear a una edad temprana, influenciado por su padre, que era un amante del surf. A los 10 años, se mudó con su familia a Hawái, donde tuvo la oportunidad de perfeccionar su técnica y enfrentarse a olas más grandes y desafiantes.
Kelly Slater: el legado del surfista más influyente del mundo del surf de todos los tiempos
A los 18 años, Slater ganó su primer campeonato mundial de surf en el año 1990, convirtiéndose en el surfista más joven en conseguirlo. Pero a pesar de su éxito temprano, Slater se retiró temporalmente del deporte en 1999 para centrarse en otros proyectos, como su carrera como músico y actor.
Sin embargo, en 2002, Slater regresó al surf profesional con más fuerza que nunca. Ganó su sexto campeonato mundial el mismo año, lo que fue el inicio de una racha de victorias exitosas que se prolongaría durante más de una década. Es el héroe de los surfistas de todo el mundo, no solo por sus éxitos consiguiendo récords como rookie y leyenda, sino, por su carácter, amabilidad y modestia, algo que cabe destacar de él en opinión de los que lo conocen. Aun cuando era un joven amateur, resultaba patente que era un competidor nato e incansable.
Pero la influencia de Slater va más allá del mundo del surf. Él ha sido un defensor activo de la conservación del medio ambiente y ha trabajado en numerosos proyectos para proteger los ecosistemas marinos y reducir la contaminación del océano.
A pesar de que Slater ha ganado el campeonato mundial de surf en 11 ocasiones, su carrera no ha estado exenta de desafíos y fracasos. En 2011, sufrió una lesión en la espalda que lo obligó a retirarse del circuito de surf durante varios meses. También ha enfrentado críticas por sus acciones y decisiones en el deporte, como su retirada de un evento en Sudáfrica en 2017 después de que un amigo suyo fuera atacado por un tiburón.
A pesar de estos obstáculos, Slater ha seguido siendo un icono del deporte y un defensor de la conservación del medio ambiente. A los 49 años, sigue compitiendo en eventos profesionales de surf y demostrando que la edad no es una barrera para el éxito en el deporte.
En resumen, Kelly Slater es uno de los surfistas más importantes e influyentes de la historia del deporte. Su legado no solo se basa en sus logros deportivos, sino en su compromiso con la conservación del medio ambiente y su influencia en la evolución del surf como deporte y cultura.